La légionellose et les tours aéroréfrigérantes
La légionellose : Comprendre les risques liés aux tours aéroréfrigérantes (TAR)
Les tours aéroréfrigérantes, qui sont utilisées pour refroidir l’eau en la vaporisant dans l’air, peuvent favoriser la propagation de la légionellose. La bactérie prolifère dans des températures situées entre 20°C et 45°C, notamment dans les eaux chaudes présentes dans les tours aéroréfrigérantes. Elle se transmet par l’inhalation de gouttelettes d’eau contaminée contenant la bactérie. EOLIOS vous accompagne dans la gestion de ce risque.
Nos projets :
La légionellose et les tours aéroréfrigérantes : Comprendre les risques et les précautions à prendre
La légionellose : maladie respiratoire
La légionellose est une maladie respiratoire grave causée par la bactérie Legionella pneumophila. Cette bactérie se trouve naturellement dans les environnements aquatiques, tels que les lacs, les rivières et les sources d’eau chaude. Elle se multiplie dans les systèmes de distribution d’eau, tels que les tours de refroidissement, les systèmes de climatisation, les douches et les spas.
La légionellose se transmet généralement par l’inhalation de gouttelettes d’eau contaminée contenant la bactérie. Les personnes les plus à risque sont celles qui ont un système immunitaire affaibli, les personnes âgées, les fumeurs et les personnes atteintes de maladies respiratoires chroniques.
Les dangers des tours aéroréfrigérantes dans la propagation de la légionellose
Les symptômes de la légionellose peuvent inclure une fièvre élevée, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires, une toux et des difficultés respiratoires. Dans les cas graves, la légionellose peut entraîner une pneumonie potentiellement mortelle.
Les tours aéroréfrigérantes, également appelées tours de refroidissement, sont des équipements utilisés pour refroidir l’eau en la vaporisant dans l’air. Elles sont souvent utilisées dans les systèmes de climatisation industriels, les centrales électriques et d’autres installations où le refroidissement de l’eau est nécessaire.
Développement et transmission de la légionellose par les TAR
Les installations propices à la prolifération de la bactérie Legionella
La bactérie Legionella pneumophila se développe principalement dans des milieux aquatiques chauds et stagnants.
Elle prolifère particulièrement bien dans des températures situées entre 20°C et 45°C, avec une température optimale d’environ 35°C à 40°C. Les eaux chaudes, comme celles présentes dans les tours aéroréfrigérantes ou les systèmes de distribution d’eau chaude sanitaire, offrent des conditions idéales pour sa croissance.
De plus, la Legionella est capable de coloniser les surfaces et de former des biofilms, qui sont des couches de bactéries et d’autres micro-organismes attachés à des surfaces immergées. Ces biofilms fournissent un environnement protecteur à la bactérie, favorisant ainsi sa prolifération.
La bactérie a besoin de nutriments pour se développer, notamment des matières organiques présentes dans l’eau. Ainsi, la présence de dépôts de sédiments organiques ou de matières organiques dissoutes peut contribuer à la croissance de la bactérie.
De plus, il est important de noter que Legionella peut se développer dans diverses installations où l’eau est chauffée et circule, telles que les tours aéroréfrigérantes, les systèmes de climatisation, les douches collectives, les fontaines et les systèmes d’arrosage. Elle est relativement résistante aux concentrations habituelles de chlore utilisées dans le traitement de l’eau, ce qui nécessite des niveaux adéquats de désinfection pour contrôler sa croissance.
L'inhalation de Legionella : Comment se produit la contamination et les conséquences pour la santé
La propagation de la bactérie Legionella pneumophila aux êtres humains se fait principalement par inhalation de gouttelettes d’eau contaminées. Lorsque l’eau contenant la bactérie est dispersée sous forme d’aérosols ou de petites gouttelettes dans l’air, notamment par des équipements tels que les tours aéroréfrigérantes, les systèmes d’eau chaude, les douches collectives ou les bains à remous, les personnes présentes à proximité peuvent inhaler ces gouttelettes contaminées et ainsi être infectées.
Une fois inhalée, la bactérie Legionella peut pénétrer dans les poumons où elle peut causer une infection respiratoire, notamment une pneumonie légionnaire. Il convient de souligner que la propagation de Legionella se produit uniquement par inhalation des gouttelettes aéroportées, et non par une transmission directe de personne à personne. La bactérie ne se propage pas par contact cutané ou par ingestion d’eau contaminée.
Pour prévenir la prolifération de Legionella, il est essentiel de mettre en place des mesures de prévention appropriées, notamment le nettoyage régulier, la désinfection et la maintenance des installations, l’utilisation de produits chimiques antimicrobiens pour traiter l’eau, le maintien de bonnes pratiques d’hygiène et de ventilation, ainsi que la surveillance régulière de la qualité de l’eau. La compréhension de ces facteurs favorisant le développement de la bactérie Legionella revêt une importance cruciale pour mettre en œuvre des mesures de prévention efficaces et réduire les risques pour la santé publique.
Exemple d'étude d'impact de TAR - ICPE
Risques de legionellose : Contrôler les émissions de tours aéroréfrigérantes
Le fonctionnement des tours aéroréfrigérantes favorise le développement de la bactérie Legionella pneumophila et sa propagation vers les humains. Les émissions de vapeurs d’eau provenant des installations situées sur les toits peuvent contenir cette bactérie. Il est donc crucial de prendre en compte le milieu environnant et de contrôler les émissions de vapeurs d’eau afin de réduire les risques de légionellose lors de l’installation de ces systèmes.
Simulation CFD des panaches thermiques humides de plusieurs bâtiments data center
Pour prévenir la transmission de la légionellose par les tours aéroréfrigérantes, il est essentiel de mettre en œuvre des mesures de gestion de l’eau appropriées, telles que le maintien de températures de l’eau et des conditions de traitement appropriées pour inhiber la croissance de Legionella. Les inspections régulières, le nettoyage et la désinfection des tours aéroréfrigérantes sont également importants pour contrôler la propagation de la bactérie.
Que dit la réglementation française et internationale ?
Les réglementations et les lignes directrices sont souvent en place pour guider les propriétaires et les exploitants d’installations utilisant des tours aéroréfrigérantes dans la prévention de la légionellose. Ces mesures visent à réduire le risque d’exposition des travailleurs et du public à la bactérie Legionella pneumophila. Elles sont principalement définies par le Code de la Santé Publique. Voici les principales dispositions réglementaires :
Déclaration et enregistrement des TAR : Les propriétaires ou exploitants de TAR doivent les déclarer auprès des autorités compétentes. Cette déclaration permet de recenser les installations et de surveiller leur conformité aux réglementations sanitaires.
Évaluation des risques et mesures de prévention : Les propriétaires ou exploitants de TAR sont tenus d’effectuer une évaluation des risques liés à la prolifération de Legionella dans leurs installations. Cette évaluation doit conduire à la mise en place de mesures de prévention appropriées, telles que la surveillance régulière de la qualité de l’eau, le nettoyage et la désinfection des installations, ainsi que le maintien de températures d’eau adéquates pour inhiber la croissance de la bactérie.
Suivi et contrôle de la qualité de l’eau : Les propriétaires ou exploitants de TAR doivent mettre en œuvre des programmes de surveillance de la qualité de l’eau afin de détecter toute contamination par Legionella. Ces programmes comprennent généralement des analyses microbiologiques périodiques de l’eau prélevée dans les TAR.
Formation du personnel : Il est également important que le personnel chargé de l’exploitation et de l’entretien des TAR soit formé aux bonnes pratiques de prévention de la légionellose et à la manipulation sécuritaire des produits chimiques utilisés pour le nettoyage et la désinfection des installations.
Ces réglementations visent à réduire le risque d’exposition des travailleurs et du public à la légionellose associée aux TAR. Les autorités sanitaires locales sont responsables de faire respecter ces réglementations et peuvent procéder à des inspections régulières pour s’assurer de leur application.
Les Références réglementaires : ICPE
En 2004, à la suite de plusieurs cas de légionelloses liés à la prolifération et à la dispersion de légionelles par les tours aéroréfrigérantes, la rubrique 2921 de la nomenclature ICPE a été créée. La réglementation a été révisée en 2013 et est entrée en vigueur au cours de l’année 2014.
Dans le cadre de cette rubrique sont soumis à :
- Enregistrement (seuil E) : les systèmes de refroidissement évaporatifs par dispersion d’eau dans un flux d’air de puissance supérieure ou égale à 3000 kW
- Déclaration avec contrôle (seuil DC) : les systèmes de refroidissement évaporatifs par dispersion d’eau dans un flux d’air de puissance inférieure à 3000 kW
Optimisation des tours aéroréfrigérantes pour réduire les risques de prolifération de Legionella
Analyse des risques et étude d'impact via la simulation CFD
La CFD est une méthode de simulation numérique utilisée pour étudier le comportement des fluides en mouvement dans des systèmes complexes. Dans le contexte de la légionellose et des tours aéroréfrigérantes, la CFD peut jouer un rôle dans la réduction des risques de propagation de Legionella.
Elle permet de modéliser la dispersion des gouttelettes d’eau contaminées dans l’air. En comprenant comment les aérosols se dispersent dans l’environnement autour des tours aéroréfrigérantes, il est possible d’identifier les zones à risque où les concentrations de Legionella peuvent être élevées. Cette information est précieuse pour mettre en place des mesures de prévention ciblées, comme l’ajustement de la ventilation ou la mise en place de barrières physiques.
Simulation CFD des panaches thermiques humides de plusieurs bâtiments data center
Il est aussi possible de simuler le fonctionnement des tours aéroréfrigérantes et d’optimiser leur conception pour minimiser les risques de prolifération de Legionella. En analysant les paramètres tels que la vitesse de l’air, la température de l’eau ou la géométrie des équipements, il est possible d’apporter des modifications pour créer des conditions défavorables à la croissance bactérienne.
La CFD peut également être utilisée pour évaluer l’efficacité des mesures de prévention mises en place. Par exemple, il est possible de simuler l’impact d’un traitement de l’eau ou de l’installation d’un système de filtration sur la dispersion de Legionella. Cela permet d’optimiser les mesures de prévention en fonction des caractéristiques spécifiques de chaque installation.
Les services du bureau d'étude EOLIOS
EOLIOS est une société spécialisée en mécanique des fluides qui offre des services de modélisation CFD (Computational Fluid Dynamics) spécifiquement conçus pour les installations de tours aéroréfrigérantes. Notre savoir-faire se concentre sur l’optimisation de la conception et de la performance des tours aéroréfrigérantes, ainsi que sur la gestion et la réduction des risques de propagation de la légionellose.
Voici quelques-uns des services que nous proposons :
